Особенно ужасной для узников была тишина. Не у всех узников хватало сил устоять перед тюремным режимом. Об этом свидетельствует трагическая смерть Марии Федоровны Ветровой, слушательницы Бестужевских курсов, молодой революционерки.

Ее арестовали по делу тайной типографии, созданной "Группой народовольцев" в Лахте. Грубое обращение жандармов, одиночество, гробовая тишина довели Ветрову до отчаяния. Вечером 8 февраля 1897 года в камере №7 Трубецкого бастиона вспыхнул живой факел. Узница вылила из лампы керосин на одежду и подожгла ее. Когда жандармы ворвались в камеру, Ветрова лежала на кровати, вся объятая пламенем. В страшных мучениях она умерла через 4 дня.

Перед смертью она говорила священнику, посетившему ее: "Мне было так тяжело здесь, эта мертвая тишина вокруг, эти страшные стены наводили на меня тоску и уныние. Я не могла выносить этого, не могла мириться с окружающей обстановкой, о, как это ужасно!"

Для предотвращения покушения на самоубийство в тюрьме были изъяты керосиновые лампы, их заменили восковыми свечами.

Гибель Ветровой полиция хотела сохранить в тайне. Но скоро Петербург узнал о трагедии в крепости. 4 марта у Казанского собора состоялась пятитысячная демонстрация протеста против деспотизма царского самодержавия.