В 80-е годы 19 столетия группа студентов предприняла попытку возродить традиции народовольцев. В конце 1886 года была создана "Террористическая фракция народной воли", которую возглавил старший брат В.И. Ленина - А.И. Ульянов.

А. Ульянов после окончания Сибирской гимназии в 1881 году поступил в Петербургский университет на естественное отделение. Будучи студентом 3-го курса он удостаивается золотой медали за "научную работу", но круг его интересов не ограничивается рамками учёбы и науки. Ульянов знакомится с сочинениями Маркса и Энгельса. Рабочему классу в предстоящем революционном движении он отводит значительную роль.

Группа Ульянова принимает решение казнить Александра III. Фракция, организаторами которой были также Шевырёв и Лукашевич, считает, что политическую свободу надо вырвать путём террора. В конце февраля 1887 года царь намеревался посетить Казанский или Исаакиевский собор, и путь его от резиденции в Аничковом дворце проходил по Невскому проспекту.

Александр Ульянов изготовил бомбы, с которыми бомбометальщики Осипанов, Андреюшкин и Генералов в 11 часов утра 26 февраля вышли на Невский проспект. Ещё 3 человека группы: Коннар, Гаркун, Волков должны были дать сигнал метальщикам. Они долго ходили по тротуарам, но царя так и не дождались. Никто из участников покушения не знал, что полиция перехватила письмо Андреюшкина к другу в Харьков о возможном участии его в террористическом акте и установила наблюдение за группой.

1 марта А. Ульянов отправился на квартиру к Генералову, где и был схвачен полицией. Александр Ульянов оказался узником камеры №47 тюрьмы Трубецкого бастиона. На допросах Ульянов держался одной тактики: он признавал то, что уже становилось известно жандармам о его личном участии в заговоре, но ничего не говорил о своих товарищах.

В зале суда Александр Ульянов проявил себя таким же мужественным и благородным, как и на допросах у следователей. После приговора к смертной казни он отказался подавать прошение о помиловании. На суде Ульянов открыто высказал свои убеждения. Он отказался от услуг адвоката и в заключительном слове смело утверждал свою преданность революционным идеалам и веру в их грядущее торжество.

Суд приговорил Ульянова, Осипанова, Генералова, Андреюшкина, Лукашевича, Шевырёва и Новорусского к смертной казни. Но Новорусский и Лукашевич подали прошение о помиловании, и им заменили смертную казнь пожизненным заключением. 8 мая 1887 года Ульянов, Шевырёв, Генералов, Андреюшкин, Осипанов были повешены во дворе Шлиссильбургской крепости.