Юридическое лицо действует на основании устава или устава и учредительного договора, или учредительного договора, а в предусмотренных законом случаях юридическое лицо, не являющееся коммерческой организацией, может действовать на основании общего положения об организациях данного вида. Учредительный договор юридического лица заключается его учредителями (участниками), а устав утверждается ими. Если юридическое лицо создано одним учредителем, то оно действует на основании утвержденного им устава.

В учредительных документах юридического лица должны определяться наименование юридического лица, место его нахождения, порядок управления деятельностью юридического лица, другие сведения, предусмотренные законом для юридических лиц соответствующего вида. В учредительных документах некоммерческих организаций и унитарных предприятий, а в установленных законом случаях и других коммерческих организаций должны быть определены предмет и цели деятельности юридического лица. Необходимо отметить, что предмет и цели деятельности в учредительных документах коммерческих организации могут предусматриваться даже тогда, когда по закону это не является обязательным.

В учредительном договоре учредители обязуются создать юридическое лицо и определяют:

Изменения учредительных документов приобретают силу для третьих лиц с момента их государственной регистрации, а в установленных законом случаях – с момента уведомления органа, осуществляющего государственную регистрацию, о таких изменениях. Однако юридические лица и их учредители (участники) не имеют права ссылаться на отсутствие регистрации таких изменений в отношениях с третьими лицами, действовавшими с учетом этих изменений.